７月中旬くらいまでの猛暑ですっかり咲く気をなくしていた紫陽花が今さらながら満開ちかく開花した。明日からはもう８月だというのに…。居候のゴンは日に何度もアクビをしている。それを見せつけられてこっちまでたまに昼寝をするようになってしまった…。
しかし彼は日に何度アクビをしているのだろう。たまにかまってあげてるときにもかならず数回するから、日に５０回以上はしてるのではなかろうか。たまに全身を突っ張らせたノビもしている。人間のように眠くても眠れない状況でしているわけでもなさそうなので一種のストレッチなのだろうか。顔面の。
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山あげ祭
週末、となりの那須烏山市の『山あげ祭』に行ってきた。那須烏山市在住の知人に誘われ馬頭の知人ご夫妻のクルマに同乗して、である。ということはお酒が飲めるということだ。田舎暮らしでは移動手段がクルマのため出先でお酒が飲める機会がほとんどない。
烏山の知人のご案内でまずは「東力士」で有名な酒蔵、島崎酒造へ。店内の奥へ進むと同酒蔵のおもなお酒が居並ぶ特設試飲コーナーが設けられていた。はやる気持ちを抑えつつ足を踏み入れると試飲用のグラスが差し出される。え、いいのっ、って感じで片っ端から一杯ずつお店の人に杯に注いでいただき試飲する。大吟醸まで惜しげもなく試飲させてくれるとは島崎酒造さんは太っ腹だ。何杯もお酒を試飲させていただいて手ぶらでお店を出るのはしのびなかったが、ほろ酔い加減で『戻橋』が演じられる場所へとそぞろ歩く。
いつもはクルマで通り過ぎるだけだった街も歩いてみると新鮮な発見がいっぱいだ。まず街の中心部一帯が昭和の匂いが濃厚な町並みが今でも残っていることに驚いてしまう。スタジオジブリのアニメのひとコマに出てきそうな雰囲気のあるレトロな建物がそこかしこに存在する。映画のロケ地としても良さそうだ、と思ったら実際映画が何本か撮影されてるらしい。
少し広い通りに出たら、はっぴを着た大勢のヒトが「大山」を組み立てていた。『山あげ祭』は約450年前に源を発した国の重要無形民俗文化財にも指定されているお祭りだ。市内６町がそれぞれ毎年輪番で当番町になり、「戻橋」「梅川」「将門」など常磐津所作の野外歌舞伎を祭りの３日間、街の随所で繰り広げる。道路上に設置された演台から見て、その奥100メートルにわたり、大山・中山・前山などの舞台装置が組み上げられ奥行観のある舞台が堪能できる。一番のメインイベントは舞台で演じられる歌舞伎だが、知人によれば背景の舞台装置である「山」を組み上げる時と、他の演舞会場に移動する際の撤収・移動作業にこそこの祭りの神髄が見られるとのこと。演目がはじまる前に「大山」の組み立てから立ち上げにかけてじっくり見物することができた。竹で組んだ梁に木組みの枠に張り込んだ烏山特産の和紙に描かれた「山」のパーツを張り付け、何十人もの男衆が掛け声とともにそれを押し立てる。圧倒的な重量感を持った「山」が電柱などの高さを超えて立ち上がる様は圧巻だ。祭りの名前の由来はここにあると思い知った。
開演とともに正面にまわり舞台「戻橋」を観覧。演目の進行にあわせ拍子木の音とともに可動式の装置で「山」の表情が変わっていく。限られた道幅と奥行きの長さとで、いかに「山」を配置するかが当番町の腕の見せ所らしい。微妙な「山」の配置角度など随所にこだわりがあるようだ。
演目が終わった後は宴会タイム。お店に向かう途中に激しい調子のお囃子が聞こえてきた。広場で神輿を舞台に、叩き付けるようなビートのお囃子とそれにあわせ声をあげる男衆がいた。マツリだ祭りだ。祭りとともに成長してきた地元を持つヒトがうらやましい。久々に美味しい食事とお酒が堪能できた。Oさんありがとう。夜もかなり更けた帰り道、さきの島崎酒造のお店がまだ開いていた。土産に『東力士』を買って帰ったことは言うまでもない。
アツイ暑い！
それにしても暑い！連日気温が３３度を超える日が続いている。陽射しも例年になく攻撃的だ。
“アツイ”と言ってみても気温は下がらないことはわかりきってるが、日になんども“アツイ”と言ってしまう。しかもひとり言で…。おもてでは、早かった梅雨明けに拍子抜けしたアジサイが満開になることを放棄したように一週間ぐらい同じ姿をさらしている。かわいそうに葉っぱをしおれさせて…。
例年だと夕陽が沈んだあと、山の方から多少冷えた空気が入ってきてたが昨年あたりから住宅街と変わらないくらい夜になっても気温が下がらない。ちなみにクーラーはない。今や時代の先端をいっている扇風機で毎夏しのいでいる。
この仕事をしててよいところは、日になんども汗でビジョビジョになったTシャツをヒト目を気にせずに着替えられることだ。サラリーマン時代はこの時期、どーやってしのいでたんだろう。いまやむかし、記憶も曖昧になってきている…。アブナイ危ない。
この異常な猛暑にくわえ、来週は台風６号に日本列島が振り回されそうだ。地震も相変わらず頻発している。今では本震の前触れの地鳴りで、おおよその震源が推測できるようになってきた。何が真実かわからないいま、国やマスコミの流す情報に惑わされす、本来持っている五感を研ぎすましことに備えなければいけないのかもしれない。大変な時代になってきたもんだ。それにしてもなでしこJAPANはスバラシイ！頑張れ、ニッポン！
カフェミニ個展
カフェケンゾーサンへ搬入に行ってきました。７月いっぱい私の器を置かせていただいてます。お近くにお越しの際はぜひお立ち寄りください。詳しくは以前のブログ記事（←クリック！）をご覧ください。
サンタヒルズのイベント無事終了！
はじめての開催となった『森のアートフェスタinサンタヒルズ』。２日間ともあいにくの天気となってしまいましたが多くの方にご来場いただきました。私のブースにお越しいただいたみなさま、ありがとうございました。
広大な森に５２組の作り手さんが、点在するテントサイトにそれぞれお店をかまえた光景は見応えがありました。“木漏れ日の中”とは残念ながらなりませんでしたが、開催時期が晴天率の高い季節に変わればさらによいイベントになると思います。来年も開催するようでしたらまた参加させていただきたいと思ってます。２日間のイベントの模様がサンタヒルズ代表のスノーマンさんのブログ（←クリック！）で紹介されてます。イベントの雰囲気がよくわかります。
夏至の日、今日は暑かったニャ〜
いや〜暑かったニャー。どうやら今日は夏至っちゅう日だったみたいだにゃ。相方は汗かきかき窯焚きしながらいろんなもの天日干ししとったにゃ。ちょいといいもん見つけて避暑地の昼下がりを気取ってみたのだけどどうだろにゃ？相方にそこを見つけられていろいろポーズを要求されて大変だったにゃ〜。
暑すぎてビールを飲み過ぎたみたいだにゃ。あっ、正確にはビールじゃなくて第３のビールちゅうみたいだにゃ。そうそう、ぜんぜん関係ない話だけど猫ひろしがマラソン選手としてカンボジア国籍を取得してロンドンオリンピックを目指すらしいにゃ。頑張ってくれ、ニャー！
森のアートフェスタinサンタヒルズ
栃木県那珂川町にあるキャンプ施設サンタヒルズさんが６月２５（土）、２６（日）に開催する『森のアートフェスタinサンタヒルズ』に出店します。栃木県内外からいろいろなジャンルの５２組の作家さんが参加されます。第１回目ということでどんなイベントになるのか楽しみです。
各画像クリックで拡大します
場内には様々なコテージ・施設が点在してますが中でもツリーハウス風のコテージが目をひきます。はじめて見たときには、子供の頃に夢中になって読んだ佐藤さとるさんの『おおきなきがほしい』を懐かしく思い出しました。場内にあるカフェ「komorebi」ではテラス席でワンコ同伴もOKのようです。穏やかな休日を森の樹々のなかでゆったりお過ごしいただけると思います。ちなみに雨天決行です。
サンタヒルズさんのHP（森のアートフェスタ出店者情報もあります）
ユキノシタ
住居の周辺に雨が降ると流れが出来る水路がある。毎年この季節には「ユキノシタ」が満開になってにぎやかになる。遠目には小さな白い花だが、近くでよく見ると可憐だけど少し自己主張の強い不思議な色かたちをしている。私は食べたことないが、葉っぱは山菜として天ぷらやおひたしにも用いられるらしい。
６月に入り山の木々の緑もどんどん濃くなってきた。農作物の成長も早くなってきてるようだ。梅雨入りが早かったぶんだけ明けも早くなればいいのになぁ。
＜答えはクリック！＞
CAFE KENZO SUN（カフェ ケンゾーサン）
宇都宮市清原台にある『CAFE KENZO SUN』。店内にあしを踏み入れるといつもと変わらない穏やかな時間が店内に流れている。脱サラして瀬戸でうつわづくりをはじめて以来、毎年個展を開かせていただいてお世話になっている（アリガトウゴザイマス）。
今の季節は日光の松月氷室さんの天然氷を使ったかき氷が大人気。口の中に入れるとスーッ、シュワっとまろやかにとける食感はいちど食べるとやみつきになる。松月氷室さんのブログを覗いてみたら氷の切り出しの最終日は２月１１日とのこと。一番寒い時期に大変な作業をされるんだなぁと感心。
今年も『CAFE KENZO SUN』でささやかな個展を開催します。
期間は７月１日（金）から７月３１日（日）。営業時間や定休日は下記の通りです。
私のうつわを眺めつつ穏やかなひとときをお過ごしいただければ幸いです。
CAFE KENZO SUN
宇都宮市清原台4-1-7
営業時間／11:00～21:00
20:00(ラストオーダー)
定休日／木曜日
第１、第３日曜日
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春たけなわ
毎年益子陶器市が終了した頃から季節の移り変わりが加速する。周辺の田んぼは４月中にほぼ田植えが終わり、いまは苗がグングン成長している最中だ。
近くの田んぼに近づいてみたらゲンゴロウが泳いでいた。子供の頃はゲンゴロウやタガメなど宇都宮の郊外でよく見た記憶があるが、今では環境省のレッドデータブックに載るくらい希少な水生昆虫になってしまったらしい。もっともゲンゴロウに関しては、日本に生息する３７属１３０種のうちの一部がレッドリストに載っているということなので、私の見たものが希少種かどうかはわからない。いづれにしてもきれいな水質を好むことはたしかだ。このあたりでは夏の夜に蛍も乱舞する。見えない“汚れ”が心配事として常に頭の片隅にあるようになってしまったが、ここらへんの田んぼの水はきれいだということを信じたい。
